“根深叶茂”其实是有一定科学道理的，通常情况下，植物根系的生长程度将直接决定植物地上部分的生长状况，根越茂密、发达，就说明该植株生长健康。因此，现在研究人员开始通过根系原位监测系统来分析检测植物的生长情况。该系统可测量各直径段长度、投影面积、表面积、根尖数、分叉数、根交叉数等，及其分布参数，是目前较为成熟的一种测量技术。
根系原位监测系统的测量可以总结出两个步骤：第一是图像采集。也就是拍摄植物根系的图像，在这项工作中，为了突出植物根系的形态特征，在拍摄之前，需要采用背景板，以避免背景干扰，其次要将植物根系平铺在背景板上，以保证采集图像的清晰度，并将植物根系的重要形态特征能够被拍摄下来；第二是图像处理。此过程主要是在图像采集完成之后，利用植物根系形态图像处理软件来完成的，图像处理分为三个部分，分贝是图像预处理、形态学边缘提取和特征提取。利用根系分析仪来提取植物根系特征，可以分析研究植物根系的长度，包括根系总长度、根平均直径、根总面积、根总体积、根尖计数、分叉数、交叉数、根直径等级等，这些通过软件提取的根系特征数据可以为根系研究提供重要的科学依据。
总的来说，根系原位监测系统的应用优势还是很明显的。它对根系的观测研究是非破坏性的，在不影响根系生长过程的前提下，长期监测某个根系片断或单个根系生长发育的变化趋势；实时追踪记录同一根系的生长、死亡动态和物候等特征，省工、省时、省力。
