“瘦肉精”是一类药物的统称，任何能够抑制动物脂肪生成，促进瘦肉生长的物质都可以称为“瘦肉精”。能够实现此类功能的物质主要是一类叫做β-受体激动剂（也称β-兴奋剂）的药物，其中较常见的有盐酸克仑特罗、沙丁胺醇、莱克多巴胺 、硫酸沙丁胺醇、盐酸多巴胺、西马特罗和硫酸特布他林等。通常是指盐酸克伦特罗。这一类“瘦肉精”，进入牲畜体内后能够改变养分的代谢途径，促进动物肌肉生长，尤其是促进骨骼肌蛋白质的合成，加速脂肪的转化和分解，提高牲畜的瘦肉率。但是“瘦肉精”的过量使用，会在畜体内残留，不但对动物的生长产生影响，也严重影响着公共食品安全。“瘦肉精”在我国是严禁添加的品种。在畜体及代谢物中不得检出！
为了确保肉类制品的安全健康，瘦肉精检测是其中的重要检测项目之一，利用瘦肉精检测仪可对重要场所快速开展瘦肉精检测，适用于食药监局、卫生部门、医学院校、科研院所、农业部门、养殖场、屠宰场、食品肉产品深加工企业、检验检疫部门等单位使用。
比如，在某地开展的肉类安全检测行动中，工作人员利用瘦肉精检测仪对超市随机抽检的猪肉、牛肉、鸡肉进行现场抽样测定，不到20分钟，仪器便显示出了检测结果。这类快检仪器的应用，为开展肉类安全检测筛查提供了技术支持，有效确保了肉类等农产品的质量安全。
